拉菲恩·贝奈鲁埃姆

Episode 1 一起活下去

……我们并不是完美的。但是，正因为我们能够弥补彼此之间的缺陷，共同进步，才走到了现在。

曾经，这些生于阶层都市·瓦尔马西亚的人们，被称作“入植者”。

然而，知道他们为何会被这么称呼的人，已经一个都不在了。

瓦尔马西亚对他们来说就是自己的安身立命之地，那么，又何必要去追寻自己的起源呢？

瓦尔马西亚人的人生，会在设施中度过一定时间之后，由统治机关作出决定。

他们会进行统一的教育和测试，最终根据设施管理人的面试结果作出最终的宣判。成绩优异的会成为维持都市机能运作的人员，除此之外的人则会作为劳动力，支持整个世界的运转。

拉菲恩·贝奈鲁埃姆和利兹利斯威尔，正是被赋予了调停官的职责的两人。

但是，这份职责，却本不是属于她们的东西。

虽然现在的她们在这份岗位上尽情施展着自己的才华，维持着瓦尔马西亚的秩序，然而，原本的她们却是应当被派去劳动阶级的存在。

拉菲恩虽然拥有优秀的知性和理性思维，但是体能方面却很不稳定。

与之相反的，利兹利斯威尔则是拥有优秀的身体机能，但是在精神方面并不稳定。

夜晚，在一座位于瓦尔马西亚一角的管理楼里。

虽然早已过了熄灯的时刻，但是一名褐色皮肤的少女，正盘着膝盖，静静地坐在空无一人的广场上。

周围一片昏暗，只有瓦尔马西亚上空的青白色灯光照耀着广场。

在这万籁俱寂的时候，少女就会觉得自己也跟那昏暗的都市夜色融为一体，感到无比的安心。

“哈啊……”

少女知道，在不久的将来，将有一场考试，决定自己未来的人生。对自己的未来感到不安的少女，不知从何时起，就常常来这里望天了。

“要是明天不会到来就好了。”

因为，明天正是知识考试的日子。

少女虽然在体能的测试中取得了优异的成绩，但是在知能的方面只能说是一塌糊涂。

“……唉，感觉分数又要创新低了啊。”

少女把头靠在膝盖上，大声叹了口气。

就在这时，从旁边的屋子处传来了衣服摩擦的声音。少女吓得站起身来，向着发出声音的地方望去。

站在那里的，是一名与她年纪相仿的少女。

“啊，抱歉，打扰到你了吗？”

这么说着，白发的少女准备转过头离开这里。褐色皮肤的少女赶忙叫住了她。

“那个，能不能稍微说几件事呢？”

听着这句话，白发的少女轻轻摆弄着自己的头发，点了点头。

两名少女在互相攀谈之间，渐渐地敞开了心扉，互相诉说了自己的不安。

两人的不足之处，可以说是截然相反。

那么，只要两人相辅相成的话，说不定问题就能够迎刃而解了。

“我们之间都是不完美的。所以，只要我们通力合作就行了。”

“哈哈……听起来似乎不错呢。”

“……我叫拉非恩。”

“我叫利兹利斯威尔。叫我利兹就行了。”

在冰冷的夜空下，两人结下誓言。

在那之后，两人齐心协力，令设施的管理员刮目相看。

虽然她们各自的能力成绩仍旧是落差极大，但当她们进行共同作业的时候，却总能相辅相成，发挥出远超她们自己成绩的结果。

如此珍稀的事例，还从未在这座城市发生过。

虽然这里偶尔也会产生那些在某些领域出类拔萃的天才，但是她们俩在那些人之中也算得上鹤立鸡群了。

于是，设施管理者决定，让她们二人同时成为管理这座城市的调停官。

Episode 2 暴风雨前的宁静

……我们，还没有认输。

为了修复被怪物群严重破坏的统治机关，皮埃尔等人冲进了中枢。

如果要掌握目前的损伤情况的话，就必须要尽快修复控制终端，和其他的调停官取得联络。

进入内部的众人，虽然再未遇到那些怪物，顺利抵达了控制室，然而出现在那里的，却是全新的敌人。

代理构成体。

那是一种以人类作为基底，重新构造成别的东西的技术。然而，皮埃尔她们所遭遇的却是与她们见过的技术体系截然不同的个体。

更加凶暴，更加丑陋，就像是异形一般的存在。

随着她们越接近控制终端，那些拥有超越怪物的力量和体格的家伙就见得越多。在修复终端的途中，她们已经不知道跟多少代理构成体交过手了。

终于，当她们来到了控制室，她们见到的，却只是被砸了个粉碎的控制终端。

“可恶……这些家伙干的还真彻底啊！”

“……利兹，冷静一下。”

“怎么可能冷静的了啊！”

“没事的。”

拉菲恩用比平时更加坚定的语气说着，将自己的终端与控制终端连接。

稍微过了一阵子，她得知备份的数据仍旧完好无损，于是尝试使用副终端重新启动整个系统。

“……利兹，你看，这样就可以了。”

“啊啊……”

在拉菲恩的指挥下，利兹利斯威尔把手伸向了装置。

“启动管理者权限。”

“……已侦测到等级三的操作权限……”

“向全调停官进行通告——”

透过混杂着噪音的终端，利兹利斯威尔向整座都市传达了统治机关现在的情况，还有召集令。

等到确认信息已经传达之后，利兹就像是绷紧的弦终于松下来一般，趴在了装置上。

“利兹！？”

“利兹小姐！？”

“没，没事……这种程度我还撑得住……”

拉菲恩和皮埃尔赶忙冲了上去，然而利兹利斯威尔只是伸手制止了两人，就这样躺在了地上。

看着她们三人的互动，调谐者向着露出担忧神色的二人说到。

“她没有受伤，只是肉体和精神方面都已经很疲惫了而已。我觉得还是先休息一下为好。”

“我，我说啊……怎么就直接把我不想说的东西，都说出来了……”

“我不认为在这里逞强有什么意义。请好好休息。”

“真是的……我知道啦。”

“调谐者”的指点是十分有道理的。

领悟到再逞强也没有任何意义的利兹利斯威尔，只是说了一句“我去歇会”之后，就在房间的一角躺了下来。

“呼………————”

“咦，已经睡了吗？”

“……嗯。利兹很快就能睡着的。”

“你们两个人不休息吗？”

“……我还有事情要做。”

“那我就……”

皮埃尔瞥向了利兹利斯威尔。

在之前的战斗中，皮埃尔虽然跟她约好了要帮自己特训，但在现在这种状态下很难。

“果然，我也要休息一下。”

为了不打扰拉菲因等人，皮埃尔来到了利兹利斯威尔身边。

“等利兹恢复状态之后我就把她叫起来。”

“非常感谢。”

“……调谐者打算怎么做呢？”

“我负责保护这里。”

“……你还真是不怕累啊。”

“不是这样的。要是我的能量耗尽的话我也会动不了的。”

这么说着，“调谐者”从衣服里掏出了一瓶小小的类似于针剂一样的东西。“调谐者”握住针剂，向自己的脖颈处注射了一下。只见一道蓝光闪过“调谐者”的双眼。

似乎只要这东西不枯竭，就不会出现无法行动的问题。

“……能够一直这么干活，真好啊。”

“拉菲恩你就专心负责工作吧。”

“嗯，谢谢你。”

就这样，“调谐者”离开了房间，在外头把风。

应该没有比她更为可靠的护卫了吧。

看着皮埃尔也安然入睡的拉菲因，也开始了本格的工作。

在被呼吸声所包围的室内，拉菲因紧张地确认着终端的数据。

从不断修复的影像中，拉菲因开始渐渐地掌握这场袭击的主谋模样。

“……那么，接下来就是我的战斗了。”

Episode 3 潜伏之影

……也许我们根本就只是把这些怪物当成了磁场风暴一样的自然灾害了吧。

在皮埃尔和利兹利斯威尔睡着的时候，拉菲因开始调查管理机构是经历了什么样的事情才变成如此惨状的。

首先检查的是轨道车格纳库中的设备。拉菲因掏出了自己的终端进行连接。

“……果然，这里的设备平安无事。这样的话应该就能够知道些什么了吧——嗯？”

当拉菲因回头看视频试图找出袭击的时间点的时候，突然，在某个时间点，有个黑色的影子向着某个地方飞了出去。

那时，正好是拉菲因等人乘坐的前往统治机关的车子发车的时间。

“那就是黑剑？”

虽然看了好几遍，然而因为画面不够鲜艳，实在是看不清真实的模样。

它看起来像一团黑色的物质，又像一把又长又细的剑。

也不排除是视频受到干扰导致的产物。拉菲因记录下阴影出现的时间，然后沿着这个时间点继续回溯。

“……看来，皮埃尔说的都是真的。”

　
再次开始回溯，拉菲因很快就发现了黑剑的清晰影像。剑发出绿光，向地面喷射出漆黑的泥浆。

随着泥浆填满瓦尔马西亚的大地，它逐渐成形，最终变成了和在皮埃尔的村子里看到的怪物一模一样的东西。

“……然后怪物就这么泛滥成灾，袭击了这里。”

在确认初步的数据之后，拉菲因随后检查了统治机关内的各台设备。虽然由于战斗的影响，大部分的装置都被破坏到无法修复的地步，所以只能得到零碎的信息。

暂且收集完所有的碎片信息后，拉菲因决定将所有的情报按时间顺序放进去，以重现当时的情况。

“咦……这里也有一个影子。”

检查了几张图像后，拉菲恩发现了一些看起来像黑雾的点状阴影。

看起来与和第一次检查格纳库的图像时出现的阴影非常相似。

“……这样的话。”

拉菲恩恍然大悟，加快了按时间整理的速度。在理清了影子的动向之后，她发现那影子是直奔控制终端而去的。

下一个画面，那些位于控制室附近的调停官们正朝着阴影而去。

即使从另一个角度看，也能清楚地得知那些调停官们亲眼目睹了那个影子本身。

本以为出现在他们面前的是怪物或者代理构成体，但事实似乎并非如此。

拉菲因打了个寒颤。

她在回顾着这一系列的袭击事件时，想到了一个问题。

利用怪物的大军进行的奇袭，将人类变成代理构成体的技术，以及控制终端的破坏工作。

如果这一切都是这个影子所主导的话——

“……对方的行动井然有序。这个影子，是有着明确的意志的。”

Episode 4 废弃阶层

……在数十层更以下的地方就是完全未知的领域。而我们的起源之地就在那里。

拉菲因向皮埃尔她们解释了迄今为止从调查中了解到的情况。

“黑色的影子啊……”

“……也许这个影子正在使用黑色的剑来搜索接入终端。”

“那个影子究竟是什么呢……？”

“根据拉菲因的想法，把人类变成那些怪物的应该也是这家伙吧？至少这个家伙怎么看，都不是人类啊。”

“‘调谐者’小姐，您怎么看？”

听到皮埃尔的询问，“调谐者”稍微闭上了眼睛。虽然她似乎试图从自己的档案中查找有关影子的资料，但旋即摇了摇头。

“不清楚。”

“是吗……”

“嘛，我们至少还是找到了新的线索。”

然而，对方却是能够在天空中自由飞行的怪物。

瓦尔马西亚光是无数的建筑混杂在一起，就已经是足够复杂了。更不用说有无数的地方可以隐藏。

“如果只靠我们的话，应该是找不到的吧。”

“是呢……”

“你说了‘只靠我们’，对吧？”

“咦？”

正当利兹利斯威尔漫不经心地说着这句话的时候，有人走进了控制室。

他们是与利兹利斯威尔以及拉菲因同属于统治机关的调停官们。

“……利兹，我们应该知道影子在哪里了。”

将各村收集到的信息与调停官们的调查结果进行对比后，发现了一个事实。

那道黑影从统治机关，向着西南方向飞走了。

“西南方向……我知道了，是工厂区！”

“嗯。我也是这么想的。”

“那个地区有什么？”

“那里有支持我们生活的一切东西。”

那里是一片横跨第9号和第14号定居点的广阔区域，那里制造出来的物资养活了瓦尔马西亚的所有人。

“那里是完全自动化的，里面空无一人。所以这是一个完美的藏身之处。哦，这么说，莫非那个影子和怪物还会饿肚子吗？”

拉菲因斥责了正哈哈大笑着的利兹利斯威尔。

“……利兹，你跑题了。”

“哦，抱歉抱歉。”

“那我继续说下去了。虽然阴影很有可能潜伏在工厂区域，但我认为应该会藏在更深的地方。”

“什么？‘更深’是什么意思？”

“……瓦尔马西亚有着更低的阶层。如果你从工厂区一直往下走，就会到达那不再用于任何目的的地下空间——统治机关把这深度的地下区域，命名为‘废弃阶层’。”

废弃阶层——那是距离人们生活区过于深邃的领域。

在直线距离大概等同于统治机关往返“尽头”的地下深处，有着一片废弃的阶层。

虽然管理机构留下的文件中几乎没有提及这一点，但这一层似乎是瓦尔马西亚还在入植初期时，人们的生活区域。

“……那里足够掩人耳目，而且也有可能通过我们所不知道的出入口移动到各地的可能。”

“那么，那里会有访问终端吗？”

“……是的。如果是不为人知的终端的话，说不定那东西就跟着这个废弃阶层一同被忘却在地下深处呢。”

“那么，现在就前往那里吧。”

“且慢。就算你再强，碰到如此大规模的敌人突袭也会吃不了兜着走的。”

“那有什么办法吗？”

“嘛，也没什么大不了的。”

利兹利斯威尔将那些正在进行修复工作的调停官们召集到了控制室，并举行了简报会。

Episode 5 反击的转机

……不管遇到多大的困难，都不能轻言放弃。如果选择了不会后悔的道路前进却失败了的话，那么就无法原谅自己了。

在简报结束时，利兹利斯威尔提出了击败这一切的元凶——那个影子的作战。

说是作战，实际上要做的事情也是大道至简。

这次的作战，不但要动员所有的调停官，还要动员各地的工人，为的就是去寻找通往废弃阶层的道路。

接下来就是投入所有的战斗力，从四面八方发动攻击，削弱敌人的实力，然后以“调谐者”为首，利斯利斯威尔、拉菲因、皮埃尔紧随其后的四人小队突入废弃阶层。

这将是一次大规模行动，需要几天时间才能做好准备。

在众人各自为了即将到来的决战做准备时，拉菲因正和“调谐者”共同进行着某项研究。

这项研究的目的是对将人类转变为代理构成体的技术制定对策。

因为要是不攻克这个难题的话，即便将敌人逼到穷途末路，只要被敌人转化成代理构成体的话，情况都会瞬间扭转。

通常，制定对策需要大量的时间和样本。

然而，能够作为样本的代理构成体却寥寥无几，以瓦尔玛西亚的技术也不可能只提取出组成人体的粒子。

然而——

“……我们，真的是很幸运啊。”

“拉菲因，这边随时都可以开始。”

幸运的是，这里有着对代理构成体技术的理论了如指掌的“调谐者”。对于精通这些瓦尔马西亚不存在的技术的她来说，在她的帮助下，在如此短的时间内也应该能找到针对人体重构的粒子的对策。

“……时间有限，但我们一定会找到解决办法的，这一次，就要轮到我们反击了。”

与此同时。

皮埃尔被利兹利斯威尔带到了训练室。

“那个，莉兹小姐。我不用去探索也可以吗？”

刚听到这句话，利斯利斯维尔的肩膀就垂了下来。

“‘求你了，请你好好地训练我吧！’这么哭着求我的，是哪个家伙啊？不会说你现在‘有心情’了，就想要把这事儿忘了，放我鸽子了是吧？”

利兹里斯威尔模仿皮埃尔带着哭腔的声音揶揄着她。皮埃尔只能羞红了脸，站在原地一言不发。

“嘛，把别人的事情放在第一位确实是你的优点之一。但是，习惯把一切都压在自己身上可是个坏习惯啊。”

“坏习惯，吗？”

“因为我们是不可能像‘调谐者’那样可以不知疲倦地行动。一个人能做的事情是有限的，这就是为什么我们要齐心协力，努力做我们能做的事情。”

皮埃尔低头听着利兹利斯威尔的话，想起了自己在村子里的日子。

“协作啊……现在想想，就算是在村里我也是经常自己一个人训练。如果萨那卡不在的话，我肯定……呀！？”

那一刻，一股冰冷的感觉传遍全身，皮埃尔不禁叫出声来。

回过神来，原来利兹利斯威尔已经绕到了身后，捏住了她的侧腹。

“等、等等……很痒的啊！”

“你这人就是容易低下头来！给我抬起头来笑一个！”

“不、不行啦……啊！”

或许是因为被瘙痒的时候身体姿势也有点不稳的缘故，皮埃尔失去平衡倒在了地上，顺带拉着利兹利斯威尔摔了个四平八仰。

“太、太过分了吧……，莉兹小姐……”

“不过这样的话，你的心情也好了一点了，不是吗？”

看着笑容满面的利斯利斯维尔，皮埃尔也报以微笑回应。刚才还盘旋于心中的郁闷情绪已经完全消失了。

“果然，你跟我很相似呢。”
　
“我……和利兹小姐吗？”

“是的，相比较动脑，还是果然还是更习惯于先动身呢。”

随着“哟！”的一声，利兹利斯威尔一个鲤鱼打挺站了起来，向仍躺在地上的皮埃尔伸出了手。

“既然你现在感觉好多了的话，那我们就开始训练吧？”

抓着利兹利斯威尔的手，皮埃尔也用力站了起来。

“那么，首先，就先让你运动到你的身体再也无法思考任何其他事情的地步吧。”

“咦！？”

“训练可是我说了算，抗议也是没用的哦。”

“啊呜……”

“很好，看来也放松身体了呢。我可要对你上体术了哦？做好准备吧，‘小懒虫’。”

赌上瓦尔玛西亚生存之战的日子即将来临。
　
再也没有时间能够让人沉浸在后悔之中了。
　
现在还不是转身逃跑的时候。
　
相信着自己一定能克服这次逆境的皮埃尔、拉菲因，以及利兹利斯威尔，都使出了自己的全力，努力对抗着即将到来的命运。

Episode 6 坚固的意志

即便这个世界明天就要迎来毁灭，我们也不会放弃抵抗。

几天后，一同在实验室进行着研究的“调谐者”和拉菲因传来了通讯。

被邀请来到实验室的皮埃尔和利兹利斯威尔，注意到了房间角落的桌子上正放着个陌生的，圆柱体形状的东西。

“拉菲因，这就是你说的东西吗？”

“……嗯。这是一个电磁式反粒子覆膜装置——因为太长了，就简称反射发生器吧。”

“不，感觉也没什么变化啊？”

“……少废话。那干脆就直接叫反射器吧。”

与其解释，不如直接演示。——这么说着，拉菲因把手伸向了装置。装置尺寸很小，可以用一只手握住，而在装置的顶部有一个类似按钮的东西。

“……操作方法很简单。”

拉菲因将装置指向了利兹利斯威尔，并且按下了按钮。一瞬间，某种像雾气一样的东西将她笼罩起来，形成了一层薄膜。

“莉兹小姐看起来好像闪闪发光的样子。”

“这是什么，这真的有效吗？”
“嗯。那种能将人类重新构造成替代结构的粒子，无法穿透这层膜。”

“大概能持续多久？”

“……虽然能重复使用，但最好一小时一次。”

只要在突入之前使用的话就没什么问题。

只要不会被变成代理构成体的话，那么战斗方面就会有更多的余地了吧。

“拉菲因小姐，太厉害了……！”
　
“……不。这全都是‘调谐者’的功劳。”

“调谐者”默默地看着这边，摇了摇头。

“我只是分享了情报。这个结果是大家共同争取来的。你理应为此感到自豪。”

“不愧是我的搭档啊。”

“……啊，谢谢。”

拉菲因害羞地笑了笑。

之后，拉菲因和“调谐者”继续改进反射器，直到决战的那一天。

在这情况稍显好转的期间，从每天外出调查的勘探队那里，
接连传来了通往废弃楼层的电梯井的报告。

包围圈正在不断缩小。

这场关乎所有居住在瓦尔马西亚的人的战斗，即将打响。

Episode 7 不可替代的她

……我们并不是完美无缺的。但是，这样就行了。

随着瓦尔马西亚街道被夕阳的红光照耀着，皮埃尔她们来到了工厂区，来到了通往废弃区域的电梯井前。

作战将于明天早上开始。

她们将作战开始之前用于待机的营地点设立于一座距离电梯井十分近，进可攻退可守的建筑物。

“……嗯，这里的话很安全。”

“是呢。出入口也只有一个，就算是遭遇袭击也能立刻逃到别的建筑物里头。”

皮埃尔往里面看了一眼，确认房间没有任何之后，就立刻开始准备扎营。

利兹利斯威尔对着正被“调谐者”背在身上观察情况的拉菲因说到。

“拉菲因，你打算继续这么待多久？”

“……我还是很累。”

由于体力不足，她在爬上建筑物几分钟后就开始抱怨走不动了，最终被“调谐者”抬到了这里。

“咦，这样啊。嘛，至少怎么看都是个合格的防弹掩体啊。对吧，‘调谐者’？”

“你说的很有道理。”

“……”

拉菲因立刻从“调谐者”的背上跳了下来，加入了皮埃尔的作业中。

等大家都做好了扎营的准备后，除了不用睡觉的“调谐者”外，其他三人简单吃了点饭后，就睡着了。

在瓦尔玛西亚的夜幕彻底降临后不久。

留下安稳睡着的两人，利兹利斯威尔坐在窗外突出的空位上，眺望着寂静的街景。

在淡蓝色的灯光照耀下，远处的街景似乎有着一种神奇而又令人心碎的孤独感。

“……终于到了这一刻吗。”

利兹利斯威尔脸上的表情并不像平时那么轻松。

或许是因为她抱着膝盖坐着的缘故，所以她的身体显得比平时还要小一些。

就像躲避着怪物的小孩一样。

不知道已经过去了多少时间。突然，耳边响起了悦耳的声音。

“……找到你了。”

“……什么？搞什么，原来你已经醒了吗？”

“嗯。”

利兹利斯威尔并没有拒绝，于是拉菲因就这么在她的旁边坐了下来。

“你也睡不着吗？真拿你没办法啊。”

“……”
　

“也别这么直直的看着我啊。”

拉菲因阻止了不自觉就想要回过头去的利兹利斯威尔。从拉菲因碰到的那只手中，可以感觉到轻微的颤抖。

“……果然，还是会不安啊。”

“我，我可什么都没说过啊！”

　
“我们都相处那么长时间了，这种事情还是看得出的。”

拉菲因靠近了利兹利斯威尔，近到肩膀足以相碰的距离，然后将自己的身体靠了上去。
　

看着天空中闪耀的苍白光芒说到。

“如果是我们的话，肯定会平安无事的。”

“这种事情，怎么可能会知道啊。”

“明明准备了那么多？”

“也许我们准备得还不够。虽然有我还有‘调谐者’在，但也不代表这样就万无一失了。”

“嗯，是呢。如果利兹是这副模样的话，那我们从一开始就已经输了。”

利兹利斯威尔很快就失去了争辩的想法，把脸埋进了膝盖之间。

和当时在本部给皮埃尔鼓励时的她完全不一样。然而，现在的这副模样，才是最真实的她。

与她那高超的身体能力成反比的，是她那无比脆弱的精神。迄今为止见到的，只不过是她在这场瓦尔玛西亚初次面临的危急事态面前强撑出来的假象罢了。

尤其是在皮埃尔面前，她必须扮演一名强势的前辈，所以一直以来积累的焦虑恐怕已经到了临界点。

“……记得那个时候，利兹也不擅长应对压力呢。”
　
“不要再提了啦……”

“在测试也好，问答也好，你总是双手抱着头。”
　
“当真？”
　
“千真万确。”

当她们年纪尚小的时候，本应该被分配到某个地方作为劳动者生活的。

然而，她们却弥补了彼此的缺点，也因此展现出了卓越的力量，最终两人也成为了两人一组的调停官。

“我相信，从今以后，我们也一定能克服这些困难。”

“啊啊。”

一阵沉默过后，两人的声音竟然重叠在了一起。

“让我们打赢这场战斗吧……”

两人都感觉有点奇怪，忍不住笑了出来。

　
“可要活着回去啊。”
　
“嗯。”

利兹利斯威尔也仿佛回敬一般向着拉菲因倾斜过去。然后，她的头就直接撞到了拉菲因的脑袋。

然而，那却是一种非常悦耳的声音。

不知不觉中，身体的颤抖已经平息了。

Episode 8 照亮黑暗的光明

……瓦尔玛西亚，绝对不会就这么在这里结束的。就由我们，打开通往未来的大门。

第二天早晨。

皮埃尔等人从营地出发，在没有受到怪物的袭击的情况下，到达了电梯井所在的工厂区。

　
当她们从无人居住的工厂区缓缓向下移动，周围的空气中也开始弥漫起一股轻微的铁锈味。

气息越来越强——直到到达区域的最底部时，那股气味也达到了顶峰。

“……废弃阶层……就在这下方吗？”

皮埃尔屏住了呼吸，这也难怪。

出现在众人面前的，是宛如裂缝般的巨大空洞。里面深不见底，即便是足够照亮工厂区域的光源也无法照进这深坑之中。

唯一能看到的，就只有横跨裂缝两端的细长构造物。
　
从亮起的小灯来看，也许是送入空气的装置吧。

“利兹利斯威尔，这就是电梯井吗？”

“是的。我们要用那个一口气冲下去。”

“调谐者”指着远处那片从悬崖上突出的一大块平台，还有在平台的四周由钢架支撑的钢塔。

每条钢架都很粗，并一直向下延伸。

这大概是用来运输货物的电梯，十分宽敞，甚至就算容纳十来人也不会感到逼仄。然而，却没有任何安全围栏。

要是从那里掉下去的话，肯定就没命了。

而如果黑剑或代理构成体在电梯下降时发动攻击的话，那就更加危险了。

“利兹利斯维尔调停官，我们已经就位。”

正当四人准备踏入电梯竖井时，她们收到了来自其他各组的联络。

看来终于到了行动的时候了。利兹利斯威尔拿起通讯终端，向全队发出了指示。

“行动开始！”

紧接着，通讯终端里传来了不知道什么东西爆炸的声音。

接着，人们的怒吼声如潮水般席卷而来。

似乎所有的队伍都立刻和怪物开始了交火。

然而，如果只是怪物的话还比较好处理。

正当各队都在从容应付的时候，突然，从某处传来了发现代理构成体的消息。

“要是让那些家伙接近我们的话就完蛋了！集中火力将他们逐一打倒！”

或许是因为需要以人类为基体，所以代理构成体的数量远远少于怪物。

各个部队也按照事先计划好的策略应付它们，很快，敌人被击破的报告就接二连三地传了过来。

“好了，时间差不多了，我们走吧。”

“好！” “……嗯。” “啊啊。”

三人同时应答之后，利兹利斯威尔走到电梯井道里的升降机前，将手放在了面板上。
　
电梯启动了。最初还是一声沉闷的声音响起，接着，平台开始向着废弃阶层开始下降。

一开始速度还很慢，后来开始慢慢加速，时不时发出吱吱的声音。

“这，这个东西真的能撑到那里吗？！”

“没关系，这东西也没想象中的那么脆弱啦。”

就在电梯下降了十多分钟后。

为了避免掉下去而躲在平台中央的皮埃尔，眺望着高速变化的景色，突然察觉到了一股奇妙的违和感。

“那是什么……？”

远处有一道光在闪烁着。

起初，皮埃尔还以为只是另一边的建筑物发出的光，但很快她就意识到这道光正是那违和感的源头。那道光渐渐地变得不适，然后变得可怖。

“咦……为什么……”

“怎么了，皮埃尔？”

“这也太奇怪了！。因为那道光……！它一直跟着我们——”

就在这时，“调谐者”无视着摇晃的平台，朝着边缘走去。然后右手一扫，一把蓝色的剑从手中出现。

“——击穿它，天统苍噬剑·再铸（グランタクト・リベイク）。”

“调谐者”伸出的右臂发出了一道蓝光，向着正和电梯同一速度向这里飞来的那道绿光而去。

然而，随着那道绿光急停下来，这发攻击也被轻松躲过。

那道冲天而起的绿光的真面目，正是皮埃尔最先发现的那把黑剑。

“那把黑剑消失了……”

“……莉兹！上面！”

听到拉菲因的话，所有人都向上空望去。
　
在那里，有一柄即将放出黑泥的黑色剑。

“你们先走，我去破坏掉那把剑。”

“调谐者”用力跳跃，利用钢架与钢架之间的缝隙向上爬去。

与之相对的，剑上的黑泥滴落了下来，坠落到了平台上。

掉落到平台上的黑泥立即开始蠕动并改变形状。

“拉菲因，我们也上吧！”

利兹利斯威尔和拉菲因一同向黑泥冲了过去。刚刚变成怪物的黑泥还没来得及发出一声怒吼，就被两人的武器刺穿，切成两半，立刻就停止了行动。

“利兹小姐！拉菲因小姐！又有一把黑剑向这里飞来了！”

似乎是意识到怪物被击败了，另一把黑色的剑飞了过来，直接向三人发动了攻击。

锋利的剑尖向拉菲因袭来。

“……！”

然而，多亏了皮埃尔提早就察觉到了黑剑的存在，拉菲因才在千钧一发之际躲开了攻击。

在地面上划过大块痕迹的黑剑，本打算再次升起发动攻击的时候，一柄白剑刺入了黑剑之中。

悬浮的黑剑在空中摇晃着，仿佛摇摇欲坠的样子。同时还发出了一阵奇异无比的声音，就像死前的惨叫一般。

“呀啊啊啊啊啊啊——！！”

“给老娘去死吧！！”

利兹利斯威尔使出全力的一击，重重打在了黑剑上。

她抓住剑鞘上的把手，用尽全身的力气，对着卡在剑刃上的黑剑剑柄狠狠地敲了下去。

黑剑失去了漂浮的能力，停止了行动。

“……我们……打倒了一把黑剑……？”

“太厉害了，莉兹小姐！”

“哈，哈哈……这东西活该啊！”

周围突然一片漆黑。
　
看来电梯终于进入了废弃阶层。

“不知道‘调谐者’小姐怎么样了呢……”

由于在战斗中电梯仍旧在继续下降，所以已经看不见“调谐者”的身影了。

而无论如何努力抬头看去，都没有要回来的迹象。

“……没关系，那家伙很快就会回来的。”

“啊啊，那家伙可不会那么容易就被打倒的啊。”

“也，也是呢。”

“现在还是集中于眼前的工作吧。在这前方，还不知道有什么东西等待着我们呢。”

从这里往前走，就是未曾驻足的领域。

如果不像过去的入植者那样以开辟道路的决心去迎接挑战的话，想必很快就会被恐惧所吞噬了吧。

唯一能抵抗的，只有那盏点亮于心中的，名为希望的光。