御手洗千里

Episode 1 御手洗千里

我从以前就丝毫不顾周围的人们，拼命奔跑。但是，与一位朋友的相识，成为了我改变的契机。

御手洗千里是一名稍微有点笨拙，难以向他人传递自己心意的高一学生。

虽然坐拥着足以在中学田径比赛上获得长跑冠军的实力，但不知是不是一直潜心于跑步的缘故，她的身旁并没有足以称之为朋友的人。

即便升上高中也没有变化，仍旧是那个独自一人跑步的千里。

某天，她从接力部那里接到了一通求助，希望前去帮助他们。

这个故事，是一名独自奔跑着的少女，在和同伴们共同跑步中收获乐趣，慢慢变化的故事。

Episode 2 跑步的意义

我并不是那种冷冰冰的人，只是不善表达而已。而跑步，能让我暂时将别人的事情放在脑后，自由奔跑。

我从以前就不善于表达自己的想法。

因为总感觉非常不好意思，而且如果没法正确传达出去的话该怎么办呢。

没有勇气和人搭话，如果被人搭话的话也只能回复一两句话。

自然而然地，说话的机会变得越来越少，而我的身边也没有多少朋友。

即便如此，偶尔也有搭上话的时候。

然而这种时候，我的反应却总是很冷淡，常常变得和人更加疏远。

虽然偶尔被人说是“冰山性格”，不过这只是误解。我只是不善言谈罢了。

然而即便是这样的辩解，我也没法准确表达出来。

为什么我会这样呢……

然而即便是像这样的我，还是有一项自己喜欢的东西。

那就是奔跑。最简单不过的奔跑。

虽然无论怎么描述都没法准确表现出来……总之就是喜欢。

每当我跑步的时候，各种杂念就会从脑中消失，只会听到穿过自己身体的风的呼啸声。

而这种感觉，非常舒服。

中学的时候，我为了能够自由地跑步选择了田径部。

最初还因为要同时照顾学业的问题为此烦恼，而我选择了拼命奔跑，将这一切麻烦的事情抛在脑后。

就这样，不知何时，我在比赛中获得了长跑的冠军。

夺冠瞬间的时候没有任何实感，虽然身旁传来了众人的赞赏，但我始终觉得这些不合自己的个性，而且我也不是为了获胜才选择奔跑的，于是我又开始一个人奔跑了。

升上高中之后，我依旧选择了田径部。

能够自由的奔跑的这段时间，是我一天中最幸福的时间。

不过，自从入部后经过了一个月，不知是不是性格太差，我依旧未能和其他成员打成一片。

田径运动什么的至少还是个人竞技项目所以应该也没差……对吧？

就算只有一个人，只要能够继续奔跑的话，这就足够了。

只要能感受到风的话，就足够了……。

……看来今天是想的太多了呢。

那么，今天就去和往常不同的地方跑跑看吧。正当我在想着目的地的时候，下课的铃声响了起来。

同学们有说有笑，教室门也随着休息时间的到来被猛地打开。

“千里！我有一个不情之请~！”

这个声音来自我从中学时代屈指可数……不对，是唯一能称之为朋友的和濑叶子。

看这哭丧着脸跑过来找我的样子……和平时差不多啊。

Episode 3 朋友的请求

来者是从中学时代唯一认识的朋友。既然说了只有我才能帮得上忙的话，那应该不是什么恶作剧吧。

和叶子的初次见面，是中学一年级的时候。

不知是不是看到我因为不善言谈无法融入人群的缘故，她常常向我主动大话。

虽然最初我对她还是一副冷淡的态度，但不知不觉我就能和她正常说话了。

叶子非常关心别人，给人一种温柔和睦的感觉。

所以，即便是像我这样的人，也能搭上话对吧。

虽然升上高中后分到了不同班，但是我们之间的友谊依旧不变。

而叶子正在我面前哭求着我某件事。

“能不能来我们接力部这里帮忙呢！”

接力部啊，首先浮现在脑海里的是年初在电视上看到的箱根站接力赛。

“千里不是在中学的时候就获得了长跑比赛的冠军吗？所以拜托了！帮帮我吧——！”

叶子双手合十，低着头恳求着。

虽然说这种场面也不是第一次见到了，不过平时的她都是求上课的笔记本这类东西，像这次这种情况，还是非常罕见的……

“我觉得中学时代跑1500米的长跑和接力跑之间还是差距很大的。”

“没事的！真的没事的！我现在唯一能依靠的，只有千里你啊！”

既然都这么说了，那就没有拒绝的理由了呢。

而且这也是来自叶子的依赖，那更没什么拒绝的理由。

“那，就一小阵子。”

“真的！？太谢谢你了，千里！”

刚才还哭丧着脸的叶子立刻露出了笑容扑进了我的怀里。

估计就是因为这黏人的性格，才能和我搭上话的吧。

于是，成为接力部外援的我，当天的放学后就立刻参加了接力部的练习。

听他们说，现在接力部人手严重不足，再这样下去就无法参加正式比赛了。

而他们现在正在拼命寻找能够参赛的人，然而并不顺利。

所以最后就找到了我。我这么想着，觉得有些扫兴。

“可是……我能和接力部的那些人好好交流吗？”

“放心，有我在就没问题！”

和满头冷汗的我不同，叶子一副得心应手的样子。

“部长！我把隔壁田径部备受瞩目的新人带过来了！”

“好，叶子你可立了一件大功啊！”

进门后，叶子话音刚落，一名似乎是部长的女生就抱了上来。

其他的成员也围在两人身边，房间里变得热闹起来。

正当我觉得不太适应这个气氛想着站在一旁观望的时候，叶子拉住了我的手。

“这孩子的名字叫御手洗千里！”

“初、初次见面……”

突然被叫到人前，我的脸上不禁冷汗狂冒。

心脏宛如刚刚跑完一整段长跑赛程般剧烈跳动。

“我就是接力部的部长。你能够来当外援真的非常感谢。我们现在正因人手不足的问题焦头烂额呢。”

确实，这间屋子里的人，包括我在内，才勉强达到了参加比赛所需的最低人数。

大家各自自我介绍之后，社团的活动就开始了。

“那么，千里，从今以后我们就一起努力吧！”

在练习开始前，叶子这么说着。

看来，我至少不能让叶子的期待落空啊。

我这么想着，对叶子点了点头。

Episode 4 温暖人心的场所

我就这么被叶子拉进了接力部。虽然仍旧不太喜欢这里，但我也感受到了些许温暖。

由于我是刚刚接触这个项目的新人，于是今天的练习就是拿着接力棒进行的实战演练。

虽然说是初次跑接力，但感觉和平时跑步别无二致。

即便如此，我还是稍微感觉到了和平时一个人自由奔跑的时候略有差距的部分。

一方面，接力棒的传递也需要和其他人同步节奏，而当我握着接力棒奔跑的时候，我感受到了前所未有的重量。

而且直到这个时候，我才开始注意到别人的跑步状况。

明明迄今为止都毫不在意这些，我却常常在心里想着，如果是我的话，肯定能跑得更快。

我为自己的想法感到震惊。

而说着只有我才能帮得上忙的叶子，也感到非常抱歉。

“哎呀……千里的速度真的太快了。大家都吓了一跳啊。”

练习结束后，我陷入了自我厌恶的状态中，而部长一边擦着汗一边走近了我。

“……谢谢。”

“我也听说了，你中学时代的时候拿到了长跑冠军对吧。对我们部来说你可是一员大将啊。”

“是啊，应该是从以前开始就只考虑奔跑的缘故吧。”

我们两人就这样一问一答，部长注视着我的脸，突然靠了上来。

“怎，怎么了吗？”

“总觉得你还有些拘谨。稍微放松一下也可以的哦？”

“好的，我会注意噫——！？”

突然，脖子传来一阵寒冷的感觉，我不由自主地发出了奇怪的声音。

正想着是什么东西的时候，叶子拿着矿泉水瓶笑着。

“啊哈哈！千里你的反应也太大了吧！”

“叶，叶子。你冷不丁的做什么呢！”

明明刚刚还在和部长认真回答的呢，叶子一来就乱了手脚。

“我只是想着缓解一下紧张的气氛而已。而且……”

“……而且什么？”

“我觉得偶尔展露这样的一面才容易和人打成一片啊。”

我回过神来望向部长，才发现她的肩膀正在颤抖，努力憋着大笑。而其他成员也差不多。

我顿时感到一阵害臊，耳朵开始发烫。

“叶子看来找到了个可爱的孩子呢。千里，要不要辞了田径部转到我们这儿？不会捉弄你的啦。”

“咦……咦……？”

我还没想到这么多的事情……。

正当我要说出“稍微让我思考一下”的话的时候，部长打断了我的话头。

“说说的。如果千里想要在这里尽情奔跑的话我们非常欢迎，不过我们不会强求你的。”

“虽然我心里倒是想一直和千里一起奔跑的呢。”

叶子原来是这么想的吗。

稍微有点……不……是非常开心……。

但是，我该怎么办呢。

是在田径部，和现在一样，一个人孤独地奔跑呢。

还是在接力部，和大家，和叶子一起奔跑呢。

脑海里留着这个问题，我结束了接力部第一天的活动。

Episode 5 稍微改变的自己

我是不是也稍微改变了一些呢？如果有的话，那么这都是叶子的功劳啊。

在进行了数次接力部的活动之后，我也渐渐和部员们熟络起来。

我运用从田径部学习而来的练习方法，与接力部的部员们尽情交流，于是，我们之间的隔阂就这么慢慢消失了。

从只想着跑步这一件事，转变为如何为大家帮上忙。

只是改变这一点，就让我获得了迄今从未感觉到的充实感。

“千里，看起来最近开朗不少了呢。”

在社团活动结束后的回家路上。

在我旁边走着的叶子，突然说出了这句话。

“也就是说，我在这之前都很阴沉？”

“倒也不是这么说……就是感觉比以前更加活泼了吧。”

叶子望着天空说着。

“……我倒是觉得没什么变化？”

“总之！我只是看到千里有些许改变感到高兴而已。”

叶子这么说着，回头望着我露出了笑容。

说不定和叶子说的一样呢。

我和接力部的大家一起参加练习，一起交流，感觉曾经只有一个人的世界被大家拓宽了。

“这都多亏了叶子啊。”

如果叶子没有请求我来接力部的话，想必我就会和以前一样仍然一个人奔跑吧。

被这么说着，叶子露出了得意的笑容。

“既然说是我的功劳的话，那，我想要点奖励呢~”

“奖励吗……倒是可以。”

“太好了！话是这么说，不过我想让千里做的事情，已经有答案了。”

叶子嘴角的笑容似乎看到了一丝紧张，这是我从未见过的样子。

我的心里浮现了不详的预感，赶紧先说了前提。

“虽说如此，必须在我力所能及的范围内哦。”

姑且还是说了一下，不过可以的话还是想帮忙实现的。

到底会是什么要求呢。就在心里做好了准备的时候，叶子有点害羞地开了口。

“其实呢……要不要我们俩一起跑？”

“……咦？就这样吗？”

我本以为按叶子的性格会说出更出乎意料的东西呢。

虽然说这个愿望在某种意义上也是出乎意料。

“没问题没问题。我从之前就在这么想了。”

“……真的只要这样就够了吗？如果只是一起跑步的话，我随时都可以的。”

难道说，是因为我比较难邀请的缘故吗？

“那，一言为定。手指拉钩。”

“既然叶子都这么说了的话……”

伸出小指头互相拉钩。

望着露出笑容的叶子，我也露出了笑容。

比赛已经近在咫尺，和叶子一起跑步的约定被放到了比赛之后。

和叶子一起跑步。

只是知道这点，我的心就不再将大会的到来当成遥远的事情，而是为之练习和努力的目标。

Episode 6 夏季大赛

这是我首次参加的正式比赛。不管是为了大家，还是为了叶子，我都要尽力奔跑。

夏季的地区大赛终于到来。

虽然练习的时间短暂，不过有一定程度的练习还是能做到什么的。

虽然有过一些不安，不过现在已经消失不见了。

“啊，千里在紧张呢。”

正蹲着系鞋带的叶子正笑着和我说话，缓解紧张的气氛。

“毕竟这是第一次参加接力赛啊……接棒，能不能顺利进行啊。”

如果是和往常一样的单人长距离跑步的话，就不会紧张了。

然而，这次是团体比赛。

一个人的失误可能就导致全队皆输。

而且，我是以外援的身份进入这里的。

我就更不可以出现失误了。

“没问题啦。迄今为止练习了多少次了。”

叶子的这份乐观，我稍微有点羡慕。果然，我只要没有奔跑的时候，就会开始想些不好的东西呢。

部长从我身后向我搭话。

“千里，如果紧张的话就要说出来缓解啊。看看其他人，紧张的情绪自然就烟消云散了。”

部长似乎并没有想象中那样更加紧张。

“叶子你不会紧张吗？”

为了摆脱脑海里的坏念头，我把话题转给了叶子。

“我吗？我觉得能和千里一起跑就很开心了，所以不会紧张的。”

“……是，是吗。”

虽然不太明白，不过看起来并没有紧张的样子。

虽然也有我太紧张的缘故，不过大家看起来反而是过于松懈的样子。

果然，这种时候就算只有我也不能松懈啊！

终于，比赛的广播传来，我们各自走向了各个区间的起点。

我的位置是第三区，相较于其他区间距离比较短。

毒辣的太阳灼烧着地面的沥青，就在这热气蒸腾之中，地区大会正式开始了。

过了一阵子，第三区的跑者们开始一个个交接接力棒。

我焦急地望着其他跑者接棒出发，逐个逐个地将我们甩在身后，站在原地等着负责第二棒的叶子到来。

观众的欢呼声，蝉的叫声都显得十分遥远，只有自己的呼吸声近在咫尺。

终于，我见到了沿着弯道前进的叶子的身影。

叶子在跑步集团的中间，虽然个子相对矮小难以辨认，不过光是她的出现就足以缓解我的紧张感。

拿到接力棒的我，向着先头的部队飞奔而去。

而后面，似乎传来了叶子微弱的声音。

就算和前方的队伍拉开了距离，还是有逆转的机会的。

拿到了接力棒后，位于中间大部队的前段部分的我，用着宛如破开强风的机翼般的势头在前方领跑。

在跑道终于接近山麓的地方，我终于看到了远方的先头队伍。

我必须追上去。而就在这么想的时候，我脱离了跟在后面的中间队伍，一口气冲向了前方。

由于看得见前方在跑的人，相对来说也好调整步调。

只要能够稍微快过前面的队伍就好了。像这样思考着跑步还是第一次。

不只是这场比赛，光是在我的眼前还有人在奔跑这件事，也是久违的事实。

终于，我跟上了先头队伍的尾段。

我终于做到了我该做的事情。

由于在队伍前方顶风领跑，我的心理状态变得更加轻松的同时，我也由于迄今为止一个人顶着风奔跑的习惯，疲惫感涌了上来，跑步的节奏变得混乱。

一个人奔跑，在别人的背后奔跑，思考着事情奔跑。面对着这些迄今为止我从未经历过的事情在我眼前连续发生，现在能驱动我的双脚的，只剩我的意志力了。

即便是这样，我还是强打精神，努力维持着双脚的速度，将接力棒交给了下一名成员。

努力撑着即将倒下的身体，确认着之后的情况。

然而，就在我终于将排位追到和先头部队并驾齐驱的这短暂时间内，接力部的成员们被其他跑者们一个个地超了过去。

最后的结果就是，我们以半途而废的排位，终结了这场夏季的大赛。

Episode 7 无法回头的话语

我明明没有伤害他们的意思的……明明我和大家一样不甘心的……

大赛结束。我们垂头丧气地返回了部室。

“这次大家辛苦了。虽然说这次……不算什么好成绩，但是大家尽了全力，这才是最重要的。反省大会之后再说，今天还是好好休息吧。”

部长努力想要打破这沉闷的空气，说着鼓励的话。

然而，没有人回应她。

“千里这次能够来当外援，真的很感谢。如果没有千里的话，我们连比赛都参加不了呢。”

“不……我只是……”

我极力回避着部长的目光，只是低着头。

结果，我真的给大家帮上忙了吗。

的确，没有我的话，我们甚至连比赛需要的人数都凑不齐。

然而，仅此而已。如果只是凑人头的话，就算是我以外的人也能做到。

叶子不是说过吗。

只有我能够依靠了。

然而，即便是没有其他人能够帮忙的情况下，我也没有回应叶子的要求啊。

叶子现在的状况如何呢。

我抬起头看着大家。在沉浸在悲伤中的部员们里面，叶子仍旧在强忍着泪水。

我很快就领悟到，我未能成为叶子的助力这一事实。

我明明不想看到这样的叶子的。

只要我更加努力的话，就不用以这种惨状收场吧。

只要我更——

“只要，只要跑得更快的话……”

不甘心到了极点，以至于无意中说出了这句话。

本来，这句话应该是对我自己说的。

“难道说，千里是在抱怨我们吗……？”

“咦……不，不是的——”

一名部员站了出来，用锐利的眼神瞪着我。从她的眼中，还能看到泪花。

“我们也已经尽了自己的全力啊！能不能不要说这种话！”

话语产生了误解。

然而我却找不到能够解除误解的话语。

看着眼中带泪的她，我也只能悔恨地低着头，露出快要哭出来的表情。

当然不甘心啊。就算是我也很不甘心……。

“不要这样了！”

叶子的声音响彻了整个房间。

“千里肯定不是这个意思的啊！大家相处了这么久应该明白的吧！？”

已经泪如雨下的叶子只能抱着部长。

我却无法动弹。

“大家还是冷静一下吧。就像叶子所说，千里并不是在抱怨大家的，对吧？”

即便部长这么说着，我也只能努力地点点头。

我并不是想伤害大家的心的。

我只是在为自己的无力而悲叹而已。

为什么会变成这样呢……

果然，我还是只适合一个人奔跑吧。

“对、不起……”

我这么说着，逃离了接力部的房间。

从我的背后，似乎听到了叶子十分悲伤的声音。

Episode 8 那一天的约定

自从脱离了接力部以后，我的生活就宛如空壳般无趣。我已经再也找不到奔跑的乐趣了。

我就这么抱着对接力部的愧疚之情，回到了田径部。

然而，无论我怎么奔跑，都找不回曾经奔跑的乐趣了。

不管怎么集中到跑步身上，还是感受着风的吹拂，心里的某个角落始终让我坐立不安。

“我到底……是为了什么开始奔跑的呢……？”

本来，我应该是比任何人都喜欢奔跑的。

无需顾及其他人，一个人自由地奔跑。

明明只需要这样就可以了，然而却不知从何时起，开始发现一个人奔跑的寂寥感了。

即便是这样，我也没有停下脚步。

因为如果停下来的话，某些东西就真的会结束了。

我的心里是这么想的。

日复一日，我依旧一个人在奔跑。

就算跑步结束，也没有人上来搭话。

我回到了曾经一个人奔跑的日子。

从那天起，我就再也没有和叶子说话了。

明明以前就算班级不同，依旧每天见面说话的，现在连见面都没有了。

明明约好了大赛结束后一起跑步的……看来是无法实现了。

说不定已经无法实现了。

明明学校这么小，结果却和接力部的人一次都没见过面。

说不定，是她们那边主动在回避我。

如果可以的话，我想道歉。

然而，事到如今，我应该说什么呢。

只要想到这点，我就会感到恐惧。

不知何时，叶子，还有接力部的各位，在我的心中占据了很大的一片。

就这样经历了一阵空虚的日子，直到夏日的酷暑都彻底消失的时候。

在结束了日常的跑步练习后，我在校门口见到了一个熟悉的身影。

是叶子。

四目相对的时候，我找不出应该说的话。于是我下意识地错开了视线。

“好久不见了，呢。千里，我有话想说，可以吧？”

叶子首先搭话了。

仔细看了看叶子的脸，和我不同，她并没有回避，而是正面面对着我。

叶子的这个优点真是令人羡慕。

和叶子久违的见面，让我既开心又困惑。

“之前，不是约好的吗？大赛结束了的话，就要一起去跑步的。现在，这个约定还有效对吧？”

“咦……？”

我本以为已经再也无法实现的约定。

竟然会从叶子那里说出口。

“可以是可以。但为什么？”

“我想要和千里一决胜负啊。用千里最擅长的长跑。”

“……这是什么意思？”

我完全不知道这么做的意义。

“如果我赢了的话，就一起回到接力部吧。”

这个语气，是和平时相差无几的，温柔而带着几分可爱的，叶子的语气。

然而，叶子的眼神是认真的。

“……如果我赢了的话？”

还是把最不该说的话说出来了啊。我真是笨。

“如果这样……那，我就不再过问了。”

叶子用颤抖的声音回答。

不过，这说不定也是一个机会。

能够和叶子，还有接力部的大家道歉和好的机会。

只要我故意输掉的话，就能够和大家再度见面，道歉，和好，取回我曾经丢弃的那阵时光吧。

“……我知道了。就这么做。”

或许冒出这种想法的我，才是最差劲的人。

但是，为了能够再度取回和大家，和叶子一起欢笑的日子的话，我也愿意选择这个方法。

Episode 9 察觉的心意

我的眼前有着认真回应心意的朋友。而我应该做的事情……已经有了答案。

已经快到放学清场的时间了，昏暗的操场已经看不到其他人影，只剩我和叶子两人。

只有教学楼窗口的光芒照着我们的脸。

虽然说是长跑的对决，不过由于时间有限，结果变为中距离的1500米跑步。

对于从中学开始奔跑的我来说，这是我最擅长的项目。

而这也是来自于叶子的提案。

“毕竟是我单方面发起的呢。总得照顾一下千里啊。”

“真的可以吗？”

“嗯。所以……千里，请不要故意输掉跑步什么的哦？”

“……不会的……我不会这么做的……”

叶子虽然用着开玩笑的语气这么说，我还是错开了眼神。

说不定，当我接受的那一瞬间，叶子就明白了我的计划。

我故意输掉比赛的计划。

和平时比赛的紧张感不一样，我感受着从背后传来的紧张感，开始了和叶子的对决。

两人开始起步后，我就发现叶子跑到了我前面。

只要我这么跟在叶子的后面跑的话，我就不会获胜了吧。

这样就够了……这样就……。

我的心里这么向着，脸颊上传来了夏季夜间的凉风。

我回过神来才发现，叶子的距离正和我拉得越来越大。

不是我故意减速才会这样。

而是叶子正跑得越来越快。

仔细一看，叶子的身上，四处都贴着胶布。

即便是在我离开接力部之后，我度过着空虚的日子的时候，叶子也仍旧在刻苦练习。

这一切为的都是能光明正大地胜过我。为了让我能够再次回到接力部。

如果不是这么拼命地努力过的话，肯定是不会像那样给我开足够有利的条件的吧……。

但是明明朋友都这样了，我却只想到了自己的事情。

彻底罔顾了叶子的心意。

“……如果是现在的话，还能赶上。”

为了回应叶子全力的心意。

我深深地吸了一口气，向着叶子所在的前方飞奔而去。

我从弯道的外侧超过了叶子。

在超过叶子的时候我似乎听到了叶子紊乱的呼吸声，然而我没有回头观望，只是向着前方奔跑。

“……哈哈，果然，千里还是那么的快啊。”

面对先一步到达终点等着叶子的我，叶子疲惫地用双手按着膝盖站着发出了苦笑。

“其实呢，我从中学的时候开始，就一直注视着千里跑步的样子了。”

“咦……？”

“那个时候，你总是露出一副快乐的样子奔跑着……你当时奔跑的身姿，我真的非常喜欢……”

叶子竟然是这么想的，我却浑然不知。

因为那个时候的我，只是一个人独自奔跑，将周围的一切都忘在脑后的。

“看着那样的千里，我的内心就在想，总有一天要一起奔跑的……虽然终于实现了这个愿望，不过看来不能太贪心了啊……”

滴到地面上的水滴，那究竟是汗水，亦或是……

叶子用衣袖稍微擦了擦脸，抬起头向着我勉强挤出了一个笑容。

“虽然说还很想和千里一起跑步的……不过说好的就要遵守。那么，再见了……”

手伸向了消失在黑暗中的背影，然而却什么也摸不到。

原来，叶子一直都在想着我的事情。

叶子一直在注视着我。

然而，我却……。

如果就这么坐视不管的话，我就真的会变成孤独一人了。我这么想着。

“我……”

之后到底要做什么，我已经有了答案。

Episode 10 我所期待的容身之处

我还想和大家一起奔跑！我想成为大家的力量！这就是，我心底里最真实的愿望。

第二天早上，我来到了接力部的门口。

顺着昨天的势头就这么来到了这里，脑子里仍旧一片空白，不知道干什么。

事到如今应该说什么呢……到底该如何向他们道歉呢？

当我这么想的时候，本该伸向门把的手就停住了。

“咦……千里……？”

“噫！？”

和昨天完全不同，恢复平时的元气模样的叶子向我搭话。

“怎么在这里？”

叶子表示昨天的事情不要在意。

“其实……我是想加入接力部的……”

在预想以外的时间点碰见叶子，只能努力转动脑子，努力地挤出声音将想说的说出来。

听见我这句话的叶子，瞪大了眼睛。

“千里……谢谢……真的太好了……”

“我才是……能够邀请我进来，真的谢谢你……叶子……”

如果没有叶子的率先邀请，我应该就永远都不会知道和人一起奔跑的快乐吧。

看着哭出来的叶子，我的视线也开始模糊。

直到上课铃声响起之前，我和叶子两人都在一起大哭着。

两人的眼睛都已哭肿，经历了漫长的一天课程之后，终于来到了放学时间。

我准备好了加入接力部的表格，和叶子一起来到了接力部的门前。

“没关系的。大家不会生气的。”

就算被这么说，但是心里还没做好准备呢……。

不过，我也不能一直站在原地呢。

我深吸了一口气，下定决心伸向了门把。

在那个瞬间，门被突然打开，出现在我面前的正是部长。

“哇！吓我一跳……咦？这不是千里吗？”

“辛、辛苦了……”

从部长身后看向房间里，所有的部员都在房间内。

如果要说的话，就是现在。

我站在仍旧处于惊讶状态的部长面前，深深地低下了头。

“大赛那阵子的事情，真的很对不起！我一直以来只是想着自己的事情，不经意间就伤到了大家……所以，虽然这么说很厚脸皮，不过，我还想和大家一起奔跑！我想成为大家的力量！所以……请让我加入接力部！”

当声音响起之后，后面的内容就宛如连珠炮般说了出来。

想必，这是我人生中说话说的最响亮的一次吧。

部长和大家到底会是什么表情呢？

当我说完了之后，我由于恐惧，不敢将头抬起来。

然而，一只手放到了我的肩膀上将我支撑起来。那是来自微笑着的部长。

“竟然想了这么多，谢谢。大家都没有因为那个时候的事情生气哦。相反，我们还在觉得是不是应该向你道歉呢。所以，能够从你那里听到想要加入的消息，我们很高兴哦。是吧大家？”

部长回头看着大家。

大家都以笑容作为回应。

“谢谢。”我再次低下了头。

大家是那么地温柔，能够认识大家，真的是太好了。

“你不后悔从田径部离开吗？”

在准备社团活动的时候，叶子不安地问着。

“嗯，没问题。我觉得相比一个人孤独地奔跑，还是和叶子一起奔跑比较好。”

“是吗。被这么再说一次，总感觉有点不好意思呢。”

“叶子不是常常这么说吗。要和我一起奔跑。我真的很开心。”

而且，我可是曾经将这么宝贵的东西丢掉过一次的大笨蛋啊。

看着露出灿烂笑容的叶子，我这么想着。

“不过啊，没想到居然会辞掉田径部专门转进来啊。这样的话，如果能够突破全国高中运动会的预选的话，那就要把千里抛上天庆祝庆祝了啊。”（注：原文インターハイ为)inter+high school缩写，即全国高等学校総合体育大会的简称）

“部长好主意啊！这次就干的轰轰烈烈点！”

“抛、抛上去？”

部长这半开玩笑的话，让以叶子为首的部员们炸开了锅。

我露出苦笑。像这样话题自由发挥的热闹气氛，对我来说真的是久违了。

被大家抛上天啊……如果是这里的大家的话，也不错。

Episode 11 和大家一起见到的未来

在这道路的前方，一定能看到美景的。只要和大家，和叶子的话……一定可以！

入秋的京都依旧炎热。而且，这里的赛道很难把握距离感。在这个时候，像以前田径部时期那样不假思索地奔跑才是最好的。

那天，我和恢复平时状态的叶子一样，位于中间大部队的中央位置。

我们突破了全国高校比赛的预选，而我们的下一个目标就是正式比赛的舞台——京都。

周围参赛的选手不管是谁都很强，就算提防着某些选手，也会出现新的选手压制我们。像这样的小竞争在我们跑者之间持续发生。

靠大家的努力，我们才终于过五关斩六将，获得了正式比赛的入场券。

而目前第二棒的叶子靠着自身努力维持着良好的排位。绝不能让她的努力白费。

等到转弯的瞬间，大部队就会散开无法维持，现在就是机会。我大步流星地冲破了中段的大部队。

然而，直到我的区间结束之前，我都没能看到先头部队的身影，就这么结束了我的部分。

“……虽然说全国高校比赛结果一片惨淡，至少还能像这样出来旅游呢。这算不算没功劳也有苦劳啊？”

“部长，这么说会不会太自虐了？”

“……嗯，我自己也这么想。”

看着叹气的部长，我和叶子两人只能露出苦笑。

大赛次日。

由于比赛那天太集中于奔跑，叶子看着一直在抱怨着没能看看街景的我，发出了一起观光的提案。

大家也趁着这个机会，说，反正机会难得，干脆一起在京都的街道逛逛再回去吧。

“不过，千里你果然很厉害啊，直接就把大部队甩在身后了啊。”

“都是叶子有跟进大部队维持排名的功劳啊。”

叶子正吃着不知何时买来的雪糕，嘿嘿笑着。

“不过在这之后，就被人一个个超过去了呢……”

“哎呀……真是丢脸……”

“好了好了想要沮丧还有反省的话回去再说！今天就专心在京都玩吧！”

部长强行扳回了稍微低落下去的气氛。

其他部员也随声附和，呼喊着跑来跑去。

我呆呆地望着眼前欢笑着的大家。

“啊，大家等等我啊！千里也快跟上……这是怎么了？”

叶子回过头来望着我。

“果然，输了还是不甘心呢。我还想跑得更快。”

“是呢……我也想要达到和千里那样并驾齐驱的速度呢。”

“然后，明年也好，后年也好，我们大家再来京都吧。”

这么说着，听到了前方的部长大喊着催促我们快点走的声音。

我们追上了大伙儿，听到了叶子说着“对了。”的话。

“呐，千里。还有机会的话，我们一起奔跑吧。”

“又要比试吗？”

“不是。那个时候约好的事情，我不想以那种形式实现啊。”

“……那次啊，真是抱歉了。”

“所以，作为那个时候的赔罪，再找个时间一起跑步吧。我真的很喜欢千里奔跑的身姿。所以，我想一起奔跑，从近距离看着你啊。”

“……我随时奉陪，叶子。”

我伸出小指，叶子也用小指拉钩回应。

小指拉钩。

这次，一定要遵守约定啊。

两人望着对方露出了笑容，奔向了部长的地方。

明年，一定要和大家，和叶子一起看到今年未能见到的景色。我在心底里默默地想着。

我们的故事，现在不过是刚刚起跑的阶段而已。